El mundo del baloncesto rinde homenaje a Kobe Bryant en el sexto aniversario de su fallecimiento

El 26 de enero se mantiene como una fecha marcada con profunda emotividad en el calendario del baloncesto internacional. A seis años de su fallecimiento, aficionados, excompañeros, instituciones deportivas y familiares continúan rindiendo homenaje a Kobe Bean Bryant, una de las figuras más influyentes y admiradas en la historia de la NBA, quien perdió la vida el 26 de enero de 2020 en un trágico accidente de helicóptero en Calabasas, California.

Kobe Bryant fue un baloncestista estadounidense que se desempeñó en la posición de escolta y disputó veinte temporadas en la NBA, todas ellas defendiendo los colores de Los Angeles Lakers, franquicia con la que forjó una relación inseparable y una trayectoria legendaria. Nacido el 23 de agosto de 1978, era hijo del exjugador Joe Bryant y desde muy joven demostró un talento excepcional que lo llevó a ser considerado como uno de los mejores baloncestistas de todos los tiempos.

A lo largo de su carrera, Bryant acumuló un palmarés difícil de igualar: cinco campeonatos de la NBA con los Lakers, dos medallas de oro olímpicas con la selección de Estados Unidos, dieciocho participaciones en el All-Star Game, quince selecciones en el equipo All-NBA once de ellas en el primer quinteto y doce inclusiones en los mejores quintetos defensivos. Además, fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada regular en 2008, MVP de las Finales en 2009 y 2010, y máximo anotador de la liga en 2006 y 2007. En 2020, su legado fue reconocido con su inclusión póstuma en el Salón de la Fama del Baloncesto.

Bryant dio el salto a la NBA directamente desde el instituto Lower Merion de Filadelfia en 1996. Fue seleccionado en el Draft por los Charlotte Hornets, pero traspasado de inmediato a Los Angeles Lakers. Junto a Shaquille O’Neal, lideró al equipo angelino a la conquista de tres títulos consecutivos entre 2000 y 2002. Tras la salida de O’Neal, asumió el liderazgo absoluto de la franquicia y volvió a llevarla a lo más alto con los campeonatos de 2009 y 2010.

Kobe Bryant ocupa el cuarto lugar en la lista histórica de máximos anotadores de la NBA, tanto en temporada regular como en playoffs. Su histórica actuación de 81 puntos ante los Toronto Raptors en 2006 permanece como la segunda mayor anotación individual en la historia de la liga.

El exjugador falleció a los 41 años junto a otras ocho personas, entre ellas su hija Gianna Maria, de 13 años, en un accidente que conmocionó al mundo del deporte y dejó un legado imborrable en el baloncesto mundial.