Nigeria vs. Egipto, duelo de titanes por la tercera plaza en la CAN

La 35.ª edición de la Copa Africana de Naciones entra en su recta final y este sábado ofrecerá un atractivo enfrentamiento por el tercer puesto entre Egipto y Nigeria, dos de las selecciones más laureadas del continente, que llegan a esta cita tras quedarse a un paso de la gran final.

En la rueda de prensa previa al encuentro, el seleccionador de Nigeria, Eric Chelle, dejó claro el valor que otorga a este partido. “El reto era ganar la Copa y llevarla a Abuja y Lagos. No puedo irme con las manos vacías ante los nigerianos; al menos debo regresar con la medalla de bronce”, afirmó el técnico maliense, subrayando la ambición de las Super Águilas.

Egipto alcanzó este partido tras caer por la mínima ante Senegal en semifinales, en un duelo muy equilibrado que se decidió con un tanto de Sadio Mané. Nigeria, por su parte, protagonizó una semifinal intensa frente al anfitrión Marruecos. Tras el empate sin goles en el tiempo reglamentario, el pase a la final se resolvió en la tanda de penaltis, donde los marroquíes se impusieron por 4-3.

De cara al choque por el tercer puesto, persiste la duda sobre la participación de Victor Osimhen, ausente en semifinales por molestias físicas. Aun así, Wilfred Ndidi fue tajante: “Nigeria jugará a tope, esté Osimhen o no”.

En el bando egipcio, su seleccionador Hossam Hassan confía en el potencial individual de su plantilla. El atacante Trezeguet advirtió que, si Nigeria se descuida, el peligro puede llegar desde otros nombres más allá de Mohamed Salah.

El historial refleja la igualdad entre ambos combinados: 19 enfrentamientos oficiales, con siete victorias para Nigeria, seis para Egipto y seis empates. El último duelo, en marzo de 2016, terminó 1-1. En palmarés, Egipto lidera con siete títulos continentales, mientras Nigeria suma tres.