NASA | Artemis II despega rumbo a la Luna y abre el camino al regreso humano tras más de 50 años

La NASA lanzó con éxito este 1 de abril de 2026 la histórica misión Artemis II desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, marcando un paso decisivo hacia el regreso del ser humano a la Luna tras más de medio siglo desde el programa Apolo.

El cohete Space Launch System (SLS), el más potente desarrollado por la agencia, despegó a las 18:35 hora local (22:35 GMT) con cuatro astronautas a bordo de la cápsula Orión. La misión, de diez días de duración, tiene como objetivo orbitar la Luna sin alunizar, en una operación clave para validar los sistemas que permitirán futuras misiones tripuladas.

Tras el lanzamiento, la nave alcanzó la órbita terrestre en aproximadamente diez minutos. La tripulación permanecerá cerca de 24 horas orbitando la Tierra para evaluar el estado de los sistemas antes de continuar su trayectoria hacia la órbita lunar, un viaje que se prolongará durante cuatro días.

Durante las primeras horas de vuelo se detectaron incidentes menores, entre ellos una advertencia técnica en el sistema del inodoro y una breve interrupción en las comunicaciones. Según responsables de la NASA, ambos problemas fueron identificados y solucionados sin comprometer la seguridad de la misión.

Artemis II también destaca por su diversidad. La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover quien se convierte en el primer astronauta negro en viajar hacia la Luna, Christina Koch primera mujer en esta trayectoria y Jeremy Hansen, el primer canadiense en participar en una misión lunar.

De completarse con éxito, los astronautas alcanzarán una distancia superior a los 400.000 kilómetros de la Tierra, el punto más lejano jamás recorrido por humanos en el espacio profundo. Está previsto que sobrevuelen el lado oculto de la Luna el próximo 6 de abril.

Esta misión sigue al vuelo no tripulado Artemis I de 2022 y precede a futuras expediciones que buscan el alunizaje humano en 2028, así como sentar las bases para una presencia permanente en la Luna y, a largo plazo, la exploración de Marte.