La RDC regresa al Mundial 52 años después y completa el cupo africano de diez selecciones para 2026

La selección de la República Democrática del Congo ha sellado su clasificación para la Copa Mundial de 2026, firmando un regreso histórico 52 años después de su única participación en la cita global. África estará representada por Senegal, Cabo Verde, Egipto, Ghana, Costa de Marfil, Túnez, Argelia, Marruecos,  Sudáfrica y RDC consolidando su creciente protagonismo en el fútbol internacional.

El conjunto congoleño logró su billete tras una exigente fase de repesca. En su camino superó a Camerún en semifinales y a Nigeria en la final del playoff africano, antes de imponerse en la repesca intercontinental a Jamaica por 1-0, en un duelo decidido en la prórroga. El tanto definitivo fue obra del defensor Axel Tuanzebe, quien anotó en el minuto 100 tras una jugada a balón parado que rompió la resistencia rival.

Dirigidos por Sébastien Desabre, los ‘Leopardos’ firmaron un partido sólido y disciplinado, resistiendo durante los 90 minutos reglamentarios sin conceder goles. Ya en el tiempo extra, el equipo mostró mayor determinación ofensiva, lo que terminó traduciéndose en el gol que certificó su clasificación.

El regreso de la RDC al Mundial supone un hito para el fútbol del país. En su anterior participación, en 1974, el equipo entonces Zaire quedó eliminado en la fase de grupos tras enfrentarse a potencias como Brasil, Yugoslavia y Escocia, sin lograr sumar puntos ni marcar goles. A pesar de aquel resultado, su presencia marcó un precedente histórico al convertirse en uno de los primeros representantes del África subsahariana en un Mundial.

Para la edición de 2026, la RDC ha quedado encuadrada en el Grupo K, donde se medirá a Portugal, Colombia y Uzbekistán. Su calendario contempla el debut ante Portugal el 17 de junio en Houston, seguido del choque contra Colombia el 23 de junio en Zapopan, y el cierre de la fase de grupos frente a Uzbekistán el 29 de junio en Atlanta.

Con esta clasificación, la RDC completa el cupo de diez selecciones africanas que participarán en el Mundial de 2026, el primero en la historia con un formato ampliado a 48 equipos. El continente estará representado también por Senegal, Cabo Verde, Egipto, Ghana, Costa de Marfil, Túnez, Argelia, Marruecos y Sudáfrica, consolidando su creciente protagonismo en el fútbol internacional.